Per què els nens catalans apallissen un tronc per Nadal?
Vigília de Nadal, un pis qualsevol de Barcelona. Al mig de la sala hi ha un tronc amb un somriure pintat i una barretina vermella, i al voltant, uns nens amb pals. Piquen el tronc i canten una cançó a tot pulmó. Després un adult aixeca la manta i, a sota, hi ha caramels.
El tronc es diu Tió. És la tradició nadalenca catalana més coneguda. I, cregui'ns, ni de bon tros la més estranya.
El Tió: un tronc que cal alimentar
El Tió de Nadal és un tronc de fusta amb potes, la cara pintada i una barretina, la gorra vermella catalana. Arriba a les cases a principis de desembre. Cada vespre els nens li "donen menjar": li deixen al costat pa o una mandarina i el tapen amb una manta perquè no passi fred. Unes atencions dignes d'una mascota.
Per a què serveixen tantes atencions, es descobreix per Nadal. Els nens piquen el Tió amb pals i li canten una cançó en què li demanen que... faci caca de regals. Sí, ho ha llegit bé. El ritual es diu així mateix, caga tió, i per molt que hi hem rumiat, no hem trobat una manera més fina de dir-ho. Sota la manta hi ha caramels i torrons. Sovint, l'últim que "caga" el Tió és una arengada o un cap d'alls. És el senyal: no hi ha més regals, s'ha acabat el bròquil.
Si no el conviden a casa de cap família catalana, trobarà tions de totes les mides a la fira de Nadal de davant de la catedral.
El caganer: qui s'amaga al racó del pessebre
Molts catalans fan el pessebre a casa: la cova, el Nen Jesús amb la Mare de Déu i sant Josep, els pastors, els Reis. Tot molt solemne i com cal. Però si s'hi fixa bé, en un racó, darrere d'un arbust, hi veurà un pagès amb barretina i els pantalons abaixats. És el caganer, i què està fent ja ho diu el nom. I els catalans no hi veuen res d'indecent. Segons una de les explicacions, el caganer adoba la terra perquè l'any vinent hi hagi bona collita. Un plantejament pràctic. Passi per la parada de caganers de la fira, on venen figuretes de futbolistes i polítics famosos: segur que hi trobarà algú conegut, i potser un regal per a un amic amb sentit de l'humor.
La fira de davant de la catedral
La Fira de Santa Llúcia s'instal·la davant de la catedral de Barcelona. La primera menció que se'n conserva és del 1786. Fixi-s'hi: del 1786. Les dates del 2026 encara no s'han anunciat; el 2025 la fira va obrir del 28 de novembre al 23 de desembre. S'hi venen figuretes i molsa per al pessebre, tions de totes les mides i, és clar, caganers per a tots els gustos. Li recomanem que hi vagi un vespre entre setmana. Els llums ja estan encesos, no hi ha gaire gent i pot passejar tranquil·lament entre les parades, com en una pel·lícula de Nadal.
26 de desembre: el dia dels canelons
A Catalunya el 26 de desembre també és festa, Sant Esteve. Per dinar es fan canelons farcits amb la carn que ha sobrat de l'escudella de Nadal. L'escudella d'ahir es converteix en un nou plat de festa, i això, francament, és genial. Se'n recorda, d'"El padrí"? "Deixa la pistola, agafa els cannoli." A Barcelona el 26 de desembre la regla és la mateixa, però en lloc de cannoli, canelons: aquest dia els trobarà al menú de molts restaurants.
6 de gener: els regals dels Reis
Molts nens a Espanya no reben els regals principals per Nadal, sinó el matí del 6 de gener, i qui els porta són els tres Reis d'Orient. Les cartes als Reis s'escriuen amb temps, i el vespre del 5 de gener els van a rebre a la Cavalcada de Reis, on des de les carrosses llancen caramels a la gent.
El 6 de gener es fa el tortell, una rosca de pasta brioixada amb massapà. A dins s'hi amaguen una figureta petita i una fava. Qui troba la figureta és el rei tot el dia. Qui troba la fava, per tradició, paga el tortell. Corona o factura: una loteria a cada tros.
Com funciona el transport aquests dies i quins carrers es tallen, ho expliquem a l'article sobre Nadal i Cap d'Any a Barcelona.
Si viatja amb nens
La cadira infantil en el trasllat de l'aeroport al centre de Barcelona és gratuïta: només cal marcar-la en fer la reserva. El preu es fixa en reservar i per festes no puja. S'allotja a Sitges o a Andorra i no a Barcelona? Des de l'aeroport també el portem fins allà. Els consells per a qui viatja amb criatures petites els hem recollit en un article a part.
Pot reservar a l'aplicació o al web.
Preguntes freqüents
Què és el Tió de Nadal a Catalunya?
El Tió és un tronc de Nadal amb la cara pintada i una barretina vermella. Al desembre els nens li "donen menjar", i per Nadal el piquen amb pals i li canten una cançó; després troben caramels i regals sota la manta.
Qui és el caganer del pessebre català?
El caganer és una figureta d'un pagès amb els pantalons abaixats que es posa en un racó del pessebre català. Segons una de les explicacions, porta un any de bona collita. Avui també n'hi ha de persones famoses.
Quan obre la Fira de Santa Llúcia de Barcelona?
La fira s'instal·la davant de la catedral de Barcelona, normalment des de finals de novembre fins al 23 de desembre: el 2025, del 28 de novembre al 23 de desembre; les dates del 2026 encara no s'han anunciat. La primera menció de la fira és del 1786.
Què es menja a Catalunya el 26 de desembre?
Es mengen canelons farcits amb la carn que ha sobrat de l'escudella de Nadal. El 26 de desembre, Sant Esteve, és festiu a Catalunya.
Quan reben els regals els nens a Espanya?
Molts nens reben els regals principals el matí del 6 de gener, i els porten els Reis. La vigília, el vespre del 5 de gener, a Barcelona es fa la Cavalcada de Reis.
Fotos: Enric, Wikimedia Commons, CC BY-SA 4.0