Calçotada a Valls: per què els catalans mengen ceba amb les mans
Un diumenge de gener, el pati d'una masia vella a prop de Tarragona. A cada convidat li posen un pitet de la mida d'un davantal. El cambrer porta una teula i, al damunt, una muntanya de cebes tendres socarrimades. Els del costat n'agafen una per la cua i li estiren la pell negra. Després la suquen en una salsa taronja, tiren el cap enrere i se la fiquen a la boca. Al cap de deu minuts tothom va empastifat fins al colze. Això és una calçotada.
Per a nosaltres és el millor que té Catalunya a l'hivern. Tot i que, ho reconeixem, la primera vegada tot plegat fa una certa estranyesa.
Què és un calçot
El calçot és una ceba tendra, llarga i dolcenca. Mentre creix se li calça terra diverses vegades, i la part blanca de la tija s'allarga. D'aquí ve el nom: calçar, en català.
La calçotada va néixer a Valls, a la província de Tarragona, on se celebra des de finals del segle XIX. Els calçots d'allà tenen el segell europeu IGP Calçot de Valls: aquests manats van lligats amb una cinta blava amb el número del productor.
Com es mengen
Els calçots es couen al foc viu fins que es tornen negres. Un cop fets, s'emboliquen amb paper de diari o es posen sobre una teula perquè s'acabin de fer i no es refredin. La pell cremada es treu amb les mans i, a sota, apareix el cor blanc i tendre. Se suca en la salsa de la calçotada, feta amb tomàquet, fruits secs, all i pebrot dolç, i es menja aguantant el calçot per damunt del cap.
El calçot només és el començament. Després arriben la carn i les botifarres a la brasa, i de vegades també crema catalana per postres. El vi es beu del porró, una ampolla de vidre amb un galet llarg. S'aixeca ben amunt i es tira el vi en un fil ben fi directament a la boca. Ningú no se'n surt a la primera, i tota la taula hi riu.
Val més no vestir de clar per anar a una calçotada: el pitet no et salva de tot.
La temporada i la festa de Valls
Les calçotades comencen al novembre, però la temporada de debò arrenca a finals de gener i dura fins a l'abril. L'obre la Gran Festa de la Calçotada de Valls. Se celebra l'últim diumenge de gener.
La festa se celebra des del 1982 i en un sol dia arriben a Valls més de 35.000 persones. Al matí, una cercavila de gegants recorre el centre històric i després es tria la millor salsa i la millor collita. El que aplega més públic és el concurs de menjadors de calçots. En acabat, conviden tothom a la degustació popular.
La festa val la pena veure-la com a mínim un cop, però dinar-hi amb calma no serà possible: hi ha massa gent. Nosaltres ho faríem així: al matí, la cercavila; a dinar, cap a una masia, un restaurant en una casa de camp. Allà pots seure fins al vespre, com fan els catalans mateixos. Això sí, reserva taula per aquell dia amb antelació.
Qui conduirà a la tornada
El dinar d'una calçotada s'allarga fins al vespre. Durant tota l'estona hi ha vi i cava a taula, i el porró va de mà en mà. Posar-se al volant després d'això no es pot fer, ni per llei ni per sentit comú. A més, moltes masies són fora del poble, on no hi arriba l'autobús.
Per això els catalans acorden abans qui no beu aquell dia, o hi van amb xofer. El trasllat de Barcelona a Valls dura uns ~1 h 16 min i costa des de 191 € per cotxe. Si hi aneu en grup gran, agafeu una Van: té fins a set places i el preu per cotxe es reparteix entre tots.
Vols la festa al matí, la masia al migdia i tornar a casa al vespre? Llavors surt més bé de preu el lloguer de cotxe amb xofer per hores: el xofer espera mentre dines i et porta on li diguis.
La cadireta infantil és gratuïta, marca-la en fer la comanda. Pots reservar a l'aplicació o al web. L'import es bloqueja en reservar i es cobra després del viatge. Els peatges no estan inclosos en el preu.
Preguntes freqüents
Què és una calçotada?
Un àpat català en què es mengen calçots, unes cebes tendres i dolces. Es couen al foc, es pelen amb les mans i se suquen en salsa. Després dels calçots s'acostuma a servir carn a la brasa.
Quan és la temporada dels calçots?
Les calçotades comencen al novembre i la temporada principal va de finals de gener a l'abril.
Quan se celebra la festa de la calçotada a Valls?
L'últim diumenge de gener. La data exacta l'anuncien els organitzadors al web de la festa.
Com es mengen els calçots?
Es treu la pell cremada amb les mans, se suca el cor en la salsa i es menja aguantant el calçot per damunt del cap. Als convidats se'ls dóna normalment un pitet.
Com anar de Barcelona a Valls per a una calçotada?
El més còmode és amb xofer: després d'un àpat amb vi no es pot conduir. El trasllat de Barcelona a Valls dura ~1 h 16 min i el preu es fixa en fer la reserva.